Se trata de una especie de zambullidor de tamaño pequeño que habita múltiples ambientes acuáticos en gran parte del Cono Sur sudamericano, tanto a nivel del mar como a más de 4000 msnm.
Es de carácter muy gregario, por eso lo vemos generalmente en pareja o grupos, que también pueden ser mixtos junto a otras especies.
En la Bahía de San Antonio, lo encontramos especialmente en los meses de invierno y en números bajos; pero en zonas de lagunas al norte de su distribución, se lo observa en grandes bandadas en ocasiones de miles de ejemplares.

Es fácil de distinguir por los penachos laterales amarillentos (plumas auriculares) de su cabeza, visibles en época reproductiva y, porque a distancia, su coloración parece mayormente blanca a diferencia del Macá Común (Rollandia rolland), que tiene su plumaje más oscuro.
Emite voces de llamado cortas y agudas, y en situaciones de alerta, deja oír un repetido chillido.